Rehat Sejenak di Kota Kecil Riga

Latvia, negara mungil di Eropa ini mungkin tidak begitu familiar bagi penduduk Indonesia, begitu juga dengan ibu kotanya, Riga. Penduduk negara ini hanya sekitar 2 juta jiwa, jauh lebih sedikit dibandingkan penduduk tanah kelahiran saya, Provinsi Aceh. Dan hanya sekitar 600 ribu orang yang tinggal di ibu kota negaranya, Riga.Pertama kali saya mendengar nama kota ini waktu masih tinggal di Berlin. Saat itu ada conference di sebuah auditorium, dimana setiap ruangannya diberi nama dengan ibu kota negara di Eropa. Dan acara yang mau saya ikuti diselenggarakan di ruang Riga. Penasaran dengan nama Riga, saya pun menanyakannya pada Google dan saya akhirnya mengetahui kalau Riga adalah ibu kota Latvia. Latvia sendiri merupakan negara tetangga dari Estonia, negara yang pertama sekali saya dengar namanya saat Tsunami tahun 2004 silam.

Saya hanya berkunjung semalam ke Riga. Kunjungan ini tepatnya dinamakan dengan “transit lama” saat terbang dari Berlin menuju Helsinki. Saya sengaja memilih pernerbangan dengan opsi transit yang lamanya hampir 24 jam dengan tujuan bisa jalan-jalan ke kota dan menginap semalam di sana. Dari Berlin saya menumpang pesawat Air Baltic, yang memang pesawat berbendera Latvia. Tiba di Bandara Riga, bisa langsung melenggang ke luar, tanpa pemeriksaan imigrasi karena memang negara ini termasuk negara Schengen. Ketika hendak ke pintu keluar, saya masuk dulu ke pusat informasi untuk bertanya ke petugas di sana tentang opsi transportasi dari bandara ke kota. Menurut petugas itu, saya bisa naik taksi yang harganya 15 euro atau naik bus seharganya 2 euro. Selain itu, mereka juga punya opsi tiket 24 jam yang harganya hanya 5 Euro. Karena saya tinggal kurang 24 jam, saya pilih opsi tiket ini. Tiket ini bisa dibeli langsung di bagian informasi tersebut. Tiket pun telah berada di tangan dan saya segera ke luar bandara menuju halte bus yang letaknya tepat di depan terminal kedatangan. Bus nomor 22, yang merupakan bus bandara ke kota terlihat sudah penuh. Saya mencoba masuk lewat pintu belakang, syukurnya masih muat, tetapi harus berdiri. Tiket yang saya beli tadi harus di scan di dalam bus setiap kita naik.

Beberapa saat kemudian, bus berjalan perlahan meninggalkan bandara, melewati rumah-rumah lama yang baru sebagian dipugar. Sekitar 25 menit kemudian, bus melewati sungai Riga, yang berarti sudah sampai di pusat kota. Sejak dari bandara, bus berhenti di setiap halte yang dilewatinya. Dan saat tiba di pusat kota, bus berhenti di halte depan supermarket yang  dekat dengan stasiun utama kota Riga, saya pun turun. Setelah potret-potret sebentar, saya menyeberangi jalan karena disana tampak keramaian. Saya terus berjalan tanpa tahu arah dan tujuan, dan tanpa saya sadari saya sudah berada di kota tua Riga atau old Riga, salah satu tempat wisata yang wajib dikunjungi saat ke Riga.

Setelah dua jam berputar-putar disana, kaki pun mulai lelah dan tidak mau diajak kompromi. Saya memutuskan untuk naik bus mana saja yang lewat, karena memang dengan tiket 5 euro tadi saya bisa naik bus atau metro yang mana saja di dalam kota Riga. Begitu masuk kedalam, hujan lebat turun, beruntung saya enggak basah. Melalui aplikasi maps.me saya melihat kalau bus berjalan ke arah luar kota. Karena makin jauh dan mulai tak ada penampilan yang menarik lagi, saya putuskan untuk turun dan naik bus ke arah sebaliknya. Sialnya ketika turun, hujan lebat melanda, sehingga saya kesusahan untuk menyeberang ke halte seberang.

Setelah hujan sedikit reda, saya berjalan keseberang dan menaiki bus yang lewat. Lagi lagi saya bukan dibawa ke pusat kota. Ketika hampir mendekati old Riga, bus berbelok ke arah pemukiman penduduk, enggak apa apa lah, saya bisa lihat perumahan pinggiran kota Riga, batin saya saat itu.

Kemudian saya berganti bus lain yang ada tulisan “central” nya, karena bus ini pasti menuju ke stasiun utama. Dan benar saja, setelah saya menumpang bus “Central” tersebut, saya bisa turun di tempat pertama sekali turun saat dari bandara. Dan dari sana saya berjalan ke hostel yang sudah saya pesan sebelumnya. Menurut aplikasi, jaraknya hanya sekitar 450 meter. Saya mengikuti pentunjuk di aplikasi dan berhenti tepat di pintu masuk hostel. Kamar yang saya pesan ternyata terletak di lantai 4. Ketika memasuki kamar, saya mendapati sebuah ruang yang sebenarnya apartemen dengan 3 kamar yang ketiga kamarnya disulap menjadi hostel. Saya membooking di kamar dengan 16 bed dan harganya hanya 8 euro per malam.

Setelah dijelaskan dimana dapur, kamar mandi dan toilet, pasword wifi dan cara masuk kedalam, saya pun mulai merebahkan diri, kelelahan, sambil kirim pesan ke istri kalau udah smpe ke Riga, plus upload video di IG, boleh dong narsis dikit.

Awalnya hanya saya mau tidur-tiduran, eh enggak tahunya saya malah benar-benar ketiduran.  Ketika terbangun hari sudah sore, padahal waktu check in tadi baru jam 3. Jadinya saya putuskan untuk jalan-jalan lagi, karena sayang juga jika kunjungan sehari ini hanya dipakai untuk tidur.

Setelah lelah jalan-jalan, perut saya pun mulai keroncongan pertanda lapar. Maklum dari pagi ia hanya diisi roti dan air. Saya pun ingin mengonsumsi makanan yang berat, tapi dari tadi belum ketemu toko yang halal. Saya mencoba untuk mencari lagi dan ternyata ada toko kebab 200 meter dari tempat saya berdiri. Ketika tiba disana, ternyata yang jualnya orang India, bukan Turki, seperti yang biasa saya lihat di Berlin. Setelah makan dan waktu magrib hampir tiba (magribnya jam 9 lewat, karena masih summer time), saya pun kembali ke hostel. Setelah mandi, saya keluar lagi untuk mencari mesjid. Sayangnya tak ada tanda-tanda ada mesjid di kota kecil ini sehingga saya putuskan untuk shalat di hostel saja.

Selesai shalat, update status, dan baca-baca berita, saya ketiduran lagi. Esoknya baru dibangunkan alarm pertanda sudah waktunya menuju ke bandara untuk melanjutkan penerbangan ke Helsinki. Bagaimana kisah perjalanan saya di Helsinki? baca saja di sini, Transit di Helsinksi.

Oh iya, berikut ada beberapa kesan saya saat transit dan menginap semalam di Riga.

• Bandaranya kecil, tapi sangat nyaman, bagian informasinya sangat membantu.
• Tidak ada yang namanya porter, apalagi taksi yang menarik penumpang.
• Public transport (bus) dari dan ke bandara sangat bagus, sangat tepat waktu, dan sangat nyaman. Bus nya juga masih dalam kondisi baru.
• Kota Riga kecil dan pusat wisata umumnya bisa dijangkau dengan berjalan kaki.
• Barang disana murah, sedikit lebih murah dibandingkan Berlin.
• Tata kota sangat teratur, bersih, begitu juga lalu-lintasnya.
• Makanannya enggak bisa komentar, karena enggak coba makanan lain selain di restoran turki.
• Turis disana belum begitu ramai, mungkin karena masih belum terkenal ya, jadi masih enak kalau berkungjung.
• Penginapan sesuai dengan harga, masa bayar 8 Euro pengen servis kualiats bintang 5?
• Riga wajib dikunjungi, setidaknya waktu transit di bandara, sempatkan ke kota, tapi transit minimal 5 jam ya.

Well, itu dia sedikit cerita saat transit sambil rehat sejenak di kota Riga, Latvia. Kunjungan sehari yang sangat berkesan dan rasanya kepingin ke sana lagi sambil membawa keluarga. Mohon doanya ya 🙂 | situnis